2023 New Year Message by PM Lee Hsien Loong

Please scroll down for the Malay, Chinese and Tamil translations of the English transcript.

* * * * *

We have a lot to be thankful for in 2022. After battling COVID-19 for nearly three years, things are getting back to normal. We held our first full-scale National Day Parade since the pandemic. Singaporeans can again celebrate our festivals, and reunite with family and friends at home and abroad.

Celebrated National Day Parade 2022 with a full-scale event for the first time since the start of the pandemic. (MCI Photo by Terence Tan)

I made several overseas trips recently and was happy to see Changi Airport buzzing with life. Singaporeans are travelling once again. Singapore Airlines flights are full. Cabin crew are back from being care ambassadors and flying again. As we welcome visitors from around the world, our recovery is extending beyond the airport and airlines to the hotels, shops, F&B, and service sectors too.

We resumed hosting flagship international events, including the Shangri-La Dialogue and the Bloomberg New Economy Forum. And we heard the roar of the Singapore Grand Prix again, energising our city with the rush of exhilarating races and live performances, and sending a strong signal that Singapore is back in business.

We resumed hosting flagship international events, including the Formula 1 Singapore Grand Prix. (PMO Photo)

Still, I strongly encourage everyone to keep your vaccinations current, and protect yourselves with the latest bivalent vaccines. We are watching the COVID-19 situation closely, particularly how the year-end travel season and the surge in cases in China may affect us. If despite these risks things remain stable, we can take the final steps to lift the remaining social restrictions, to establish post pandemic normalcy.

We would not have got here without the support and trust of Singaporeans, and the valiant efforts of our frontline workers. We have just announced the COVID-19 national awards list – including the newly created COVID-19 Resilience Medal – honouring all those who directly helped in this fight. In a crisis, they answered the call of duty and more. They stepped forward to protect us all, often at considerable risk and sacrifice to themselves and their families. When the situation improved, they toiled on behind the scenes so that the rest of us could return to normal lives. They represent the best of Singapore and deserve our deepest gratitude.

The COVID-19 Resilience Medal, honouring those who directly helped in the battle. (PMO Photo)

Our experience with COVID-19 has taught us valuable lessons for future crises. We will enhance our preparedness for future pandemics, as well as strengthen our healthcare system and community networks more broadly. We will push ahead with Healthier SG to mobilise GPs, who were invaluable during the pandemic, to partner Singaporeans to live longer and healthier. Healthier SG will emphasise preventive health, and improve the provision of care to Singaporeans, especially our elderly.

Providing healthcare and social services for a rapidly ageing population will require considerable resources. To help finance our growing healthcare budget, from 1 Jan 2023 the GST rate will go up by one percentage point. We are also implementing a comprehensive package to help households cope with cost of living pressures and cushion the effects of the GST hike, including utilities rebates and Community Development Council (CDC) vouchers. Over the last month, nearly three million Singaporeans received up to $700 in cash. More assistance is on the way in the new year. I thank everyone for contributing our fair shares to public revenues. This will help us greatly to take proper care of fellow Singaporeans, especially our more vulnerable seniors, both for today and for our children’s generation.

Singaporean households received CDC vouchers to use for daily expenses like food, goods and services. (MCI Photo by Ngau Kai Yan)

We are planning and building for Singapore’s future in many ways. Major projects are progressing. I spoke about Tuas Port and Changi Airport Terminal 5 at the National Day Rally. Recently, another 11 MRT stations on the Thomson-East Coast Line (TEL) opened. When fully completed in 2025, the TEL will serve one million commuters daily, connecting residents in the East with the North-South corridor.

Officiated the opening of Tuas Port in September, one of our ongoing major projects. (Photo by me)

On housing, we have been working hard to catch up on construction delays caused by COVID-19. We are sparing no efforts to build more HDB flats, and keep public housing affordable and accessible for Singaporeans, especially couples starting families. Last month HDB launched close to 10,000 new flats, its largest ever single BTO offering. Next year HDB will launch another 23,000 new flats. We will maintain this high tempo to meet the strong demand for housing, and expect to build up to 100,000 new BTO flats from 2021 to 2025.

Met a young couple during my visit to the new blocks of flats in Teck Ghee in July. (MCI Photo by Ngau Kai Yan)

We have also made strides towards a more inclusive society. We announced policies to ensure that both sexes are protected and treated equally, whether at home or at work. We are working with unions and employers to secure CPF contributions and work injury compensation for platform workers. The Enabling Masterplan 2030 will help persons with disabilities find jobs and live with dignity.

We repealed Section 377A of the Penal Code. This is a longstanding and difficult issue, with views strongly held on both sides. But I am heartened that Singaporeans have responded with restraint and supported our balanced approach – to decriminalise male homosexual acts, while protecting the definition of marriage as a union between one man and one woman from being challenged in the courts.

The mace in Parliament. (MCI Photo)

Look Ahead

The international outlook remains troubled. The Russia-Ukraine conflict continues, with no good outcome in sight. US-China tensions are likely to persist. How quickly China recovers from COVID-19 remains to be seen, while the US and EU may well enter recession. Our economy will be affected. MTI expects slower growth in 2023 – between 0.5 to 2.5 percent. We must brace ourselves for the uncertainties ahead.

In such testing times, we must above all stay united as one people. DPM Lawrence Wong and the 4G team have been busy with the Forward Singapore discussions, partnering Singaporeans to refresh our social compact and chart new directions forward. Many Singaporeans have gone beyond actively sharing their feedback and views, and stepped forward to volunteer in areas where they can contribute and partner with the Government. This collective sense of ownership and responsibility is crucial to renewing and strengthening our social compact. We look forward to the outcomes of the discussions, and to completing the exercise in the second half of next year.

‘Here is SG’ sculpture at Marina Bay. May Singapore strive forward to a brighter future. (Photo by me)

Even the darkest of clouds have silver linings, but only for those bold enough to seize opportunities. We have weathered the pandemic safely and emerged stronger. Our COVID-19 response has enhanced our international standing. There is great interest in Singapore – many businesses and individuals want to set up shop here and in the region. We must seize the moment. Welcome promising investments and talents of all nationalities to Singapore, while building up our own skills and capabilities, venturing forth to chase our dreams in the region and the world. Together, we will build a brighter future for Singapore and all Singaporeans.

I wish everyone a Happy New Year!

Rainbow over the Istana. (MCI Photo by Terence Tan)

* * * * *

Amanat Tahun Baru 2023 Oleh Perdana Menteri Lee Hsien Loong

Apabila direnungkan, banyak yang boleh kita hargai sepanjang tahun 2022. Setelah memerangi COVID-19 selama hampir tiga tahun, keadaan kini hampir kembali seperti sediakala. Kita mengadakan Perbarisan Hari Kebangsaan secara besar-besaran yang pertama sejak pandemik melanda. Rakyat Singapura sudah boleh kembali menyambut perayaan-perayaan kita, dan berkumpul semula dengan sanak-saudara dan rakan-rakan di rumah mahu pun di luar negara.

Saya berkunjung ke beberapa negara baru-baru ini dan gembira melihat suasana hiruk pikuk di Lapangan Terbang Changi. Rakyat Singapura sudah kembali melancong semula. Penerbangan Singapore Airlines juga penuh. Pramugari dan pramugara yang sebelum ini menjadi duta penjagaan juga telah kembali bertugas. Sedang kita menyambut ketibaan para pelawat dari serata dunia, sektor-sektor di luar lapangan terbang dan syarikat penerbangan seperti perhotelan, runcit, makanan dan minuman (F&B), serta perkhidmatan turut menikmati kesan pemulihan.

Kita kembali menganjurkan acara-acara peringkat antarabangsa yang utama, termasuk Dialog Shangri-La dan Forum Ekonomi Baru Bloomberg. Dan kita juga mendengar semula deruan Grand Prix Singapura yang menyemarakkan suasana bandar kita dengan perlumbaan yang menggetarkan serta persembahan secara langsung. Ia memberikan isyarat yang amat jelas bahawa Singapura kini kembali terbuka.

Namun, saya sangat menggalakkan semua orang untuk mendapatkan suntikan vaksin yang terkini dan melindungi diri anda dengan vaksin-vaksin bivalen terbaru. Kami sedang memantau perkembangan COVID-19 dengan teliti, khususnya bagaimana musim melancong hujung tahun dan lonjakan jumlah kes di China mungkin menjejas Singapura. Jika keadaan kekal stabil meskipun adanya risiko-risiko ini, kami akan mengambil langkah terakhir untuk melonggarkan sekatan sosial yang masih dilaksanakan, untuk mewujudkan keadaan pasca pandemik seperti sediakala.

Kita tidak mungkin dapat menikmati apa yang kita ada sekarang tanpa sokongan dan kepercayaan rakyat Singapura, dan juga usaha gigih para pekerja barisan hadapan kita. Pemerintah baru sahaja mengumumkan senarai anugerah kebangsaan COVID-19 – ini termasuk Pingat Daya Tahan COVID-19 yang baru diperkenalkan – sebagai tanda penghargaan kepada mereka yang terlibat secara langsung dalam usaha memerangi pandemik ini. Sewaktu krisis, mereka telah menjalankan tugas yang menjangkau lebih daripada tanggungjawab mereka. Mereka telah tampil untuk melindungi kita semua, seringkali berdepan dengan risiko yang tinggi dan memerlukan pengorbanan dari diri mereka dan keluarga mereka. Apabila keadaan bertambah baik, mereka terus bekerja keras di belakang tabir agar kehidupan kita semua dapat kembali seperti sediakala. Mereka adalah contoh terbaik rakyat Singapura dan wajar menerima setinggi-tinggi penghargaan.

Pengalaman kita memerangi COVID-19 telah memberi kita pengajaran yang berharga untuk menghadapi krisis pada masa depan. Pemerintah akan meningkatkan persedian kita untuk menghadapi pandemik pada masa depan, serta mengukuhkan secara lebih meluas sistem penjagaan kesihatan dan rangkaian masyarakat kita. Kami akan meneruskan inisiatif SG Yang Lebih Sihat untuk menggembleng doktor-doktor swasta (GP), yang telah memberi sumbangan yang tidak ternilai semasa pandemik, agar bekerjasama dengan rakyat Singapura untuk hidup lebih lama dan lebih sihat. Inisiatif SG Yang Lebih Sihat akan memberi penekanan kepada pencegahan penyakit, dan memperbaiki penyediaan khidmat penjagaan untuk rakyat Singapura, terutamanya warga emas kita.

Menyediakan perkhidmatan penjagaan kesihatan dan sosial untuk penduduk yang pantas menua memerlukan sumber yang banyak. Demi membantu membiayai belanjawan penjagaan kesihatan yang kian meningkat, kadar GST akan naik satu mata peratusan mulai 1 Januari 2023. Kami juga sedang melaksanakan satu pakej menyeluruh untuk membantu keluarga-keluarga menangani tekanan kos sara hidup dan mengurangkan kesan kenaikan GST, termasuk rebat perbekalan dan baucar Majlis Pembangunan Masyarakat (CDC). Sepanjang bulan lalu, hampir tiga juta rakyat Singapura telah menerima wang tunai hingga $700. Lebih banyak bantuan akan dihulurkan dalam tahun baru. Saya mengucapkan terima kasih kepada semua kerana menyumbang kepada pendapatan negara. Ini akan banyak membantu kami untuk menjaga dengan baik rakan-rakan senegara kita terutama sekali golongan warga emas yang lebih mudah terjejas, baik pada masa ini dan pada masa generasi anak-anak kita.

Pemerintah sedang merancang dan membina masa depan Singapura dengan pelbagai cara. Projek-projek utama sedang berjalan lancar. Saya telah menyentuh tentang Pelabuhan Tuas dan Terminal 5 Lapangan Terbang Changi dalam Rapat Umum Hari Kebangsaan. Baru-baru ini, lagi 11 stesen MRT di Laluan Thomson-East Coast (TEL) telah dibuka. Apabila siap sepenuhnya pada 2025, TEL akan menyediakan khidmat kepada 1 juta penumpang setiap hari, menghubungkan para penduduk di kawasan Timur dengan Koridor Utara-Selatan.

Mengenai perumahan, Pemerintah telah bekerja keras untuk meneruskan kerja-kerja pembinaan yang tertangguh disebabkan oleh COVID-19. Kami akan berusaha sedaya upaya untuk membina lebih banyak flat HDB, dan memastikan perumahan awam mudah dimiliki dan berada dalam kemampuan rakyat Singapura, terutama sekali pasangan yang baru berkeluarga. Bulan lalu HDB melancarkan hampir 10,000 flat baru, iaitu tawaran BTO terbesar setakat ini. Tahun depan, HDB akan melancarkan lagi 23,000 flat baru. Kami akan mengekalkan rentak ini untuk memenuhi permintaan yang tinggi bagi perumahan, dan menjangka dapat membina sehingga 100,000 flat BTO baru dari 2021 hingga 2025.

Pemerintah juga telah mencatatkan kemajuan dalam usaha membina masyarakat yang lebih inklusif. Kami telah mengumumkan dasar-dasar untuk memastikan kedua-dua kaum lelaki dan wanita dilindungi dan mendapat layanan sama rata, sama ada di rumah atau di tempat kerja. Kami sedang bekerjasama dengan kesatuan sekerja dan para majikan untuk memastikan para pekerja platform membuat caruman CPF dan menerima pampasan sekiranya ditimpa kecederaan di tempat kerja. Pelan Induk Pemerkasaan 2030 akan membantu orang-orang kurang upaya mencari pekerjaan dan menjalani kehidupan yang bermutu.

Pemerintah telah memansuhkan Seksyen 377A Kanun Keseksaan. Ia adalah isu yang sudah lama wujud dan sukar ditangani. Kedua-dua penyokong dan penentang mempunyai pandangan yang keras. Tetapi saya berbesar hati kerana rakyat Singapura telah memberikan respons yang terkawal, dan menyokong pendekatan kami yang seimbang – iaitu tidak lagi menyifatkan perbuatan homoseksual antara lelaki sebagai satu kesalahan jenayah. Pada masa yang sama, kami melindungi takrif perkahwinan, iaitu ikatan antara seorang lelaki dan seorang wanita, daripada dicabar di mahkamah.

Memandang ke Hadapan

Keadaan di luar negara masih bergolak. Konflik antara Rusia dan Ukraine masih berterusan, dan nampaknya kesudahan yang baik tidak akan dapat dicapai dalam masa terdekat. Ketegangan antara Amerika Syarikat dan China juga mungkin akan berlarutan. Masih belum pasti bila China akan pulih daripada krisis COVID-19. Sementara itu, Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah mungkin akan mengalami kemelesetan ekonomi. Ekonomi negara kita akan terjejas. Kementerian Perdagangan dan Perusahaan (MTI) menjangkakan pertumbuhan lebih perlahan pada 2023 – antara 0.5 dengan 2.5 peratus. Kita mesti bersedia untuk menghadapi keadaan yang tidak menentu pada masa depan.

Dalam masa-masa mencabar ini, kita mesti kekal bersatu padu sebagai satu rakyat. Timbalan Perdana Menteri Lawrence Wong dan pasukan 4G kini sibuk dengan sesi-sesi perbincangan Melakar Hala Tuju Singapura, bekerjasama dengan rakyat Singapura untuk memperbaharui kontrak sosial kita dan melakar hala tuju baru untuk masa depan. Ramai rakyat Singapura bukan sahaja mengongsi maklum balas dan pandangan mereka secara aktif, bahkan mereka tampil untuk menyarankan bidang-bidang di mana mereka boleh membuat sumbangan dan bekerjasama dengan Pemerintah. Rasa bertanggungjawab dan anggapan bahawa ia merupakan sesuatu yang kita sama-sama miliki adalah penting untuk memperbaharui dan mengukuhkan kontrak sosial kita. Kami menantikan hasil daripada perbincangan-perbincangan ini, dan menyelesaikan sesi-sesi ini dalam pertengahan kedua tahun depan.

Walau dilanda cabaran sebesar manapun, pastinya akan ada peluang-peluang yang tersaji. Tetapi hanya bagi mereka yang betul-betul berani merebutnya. Kita telah berjaya mengharungi pandemik ini dengan selamat dan bangkit lebih kukuh. Respons kita terhadap COVID-19 telah meningkatkan kedudukan negara ini di peringkat antarabangsa. Terdapat minat yang mendalam terhadap Singapura. Banyak syarikat dan individu mahu memulakan perniagaan di sini dan di rantau ini. Kita mesti merebut peluang ini. Kita mesti mengalu-alukan pelaburan-pelaburan yang berpotensi dan bakat-bakat dari setiap pelosok dunia ke Singapura. Pada masa yang sama, kita harus meningkatkan kemahiran dan keupayaan kita, berani meneroka rantau ini dan dunia, demi mengejar impian kita. Bersama, kita akan membina masa depan yang lebih cerah untuk negara ini dan semua rakyat Singapura.

Selamat Tahun Baru kepada semua!

* * * * *

李显龙总理2023年新年献词

2022年有许多事情值得我们庆幸。同冠病对抗了将近三年之后，一切正恢复正常。比如，今年的国庆庆典，首次重现疫情暴发前原有的规模。此外，国人又能和海内外的亲友团聚，共度佳节。

最近，我几次出国访问时看到了樟宜机场再现热闹景象，感到十分欣慰。国人又开始出国旅游了，新航的航班都客满了。疫情期间到医院担任“关怀大使”的机组人员，也已回到了工作岗位，继续飞行。随着世界各地的旅客回流，重现生气的不仅仅是我国的机场和航空业，本地的酒店、商店，以及餐饮和服务业也在复苏当中。

我们又能举办香格里拉对话和彭博创新经济论坛等具标志性的国际活动。F1新加坡大奖赛也热闹回归，精彩的赛事和现场表演让整座城市活力四射，让全世界强烈感受到，新加坡一切活动恢复正常。

即便如此，我还是强烈鼓励每个人保护好自己，适时接种疫苗，尤其是最新的二价疫苗。我们正在密切关注冠病疫情的形势，特别是年底旅游旺季和中国病例激增可能对我们造成的影响。但如果我国的疫情保持稳定，我们就能解除最后的防疫限制，正式进入疫后常态。

我们能有效控制疫情，取得今天的抗疫成果 ，全靠国人的支持与配合以及信任，还有前线人员无畏艰辛，坚守岗位，为民服务 。我们刚公布了应对冠病国家奖章的得奖名单，所颁发的奖章包括新增设的“应对冠病坚韧奖章 ”，以表扬所有在抗疫方面有直接贡献的人。在危机中，他们挺身而出，并超越了职责范围。为了保护我们所有人，他们和他们的家属时常得冒着很大的风险，甚至做出牺牲 。即便在情况好转时，他们仍然在幕后辛勤工作，以便让我们能恢复正常的生活。在他们身上，我们看到了新加坡最美好的一面。在此，请与我一起由衷地感谢他们！

我们对抗冠病的经历，为我国日后应对其他危机提供了宝贵的经验。我们将在更广泛的层面巩固整个医疗保健系统和社区网络，做好更充分的准备，以应对未来可能出现的大流行病。我们也将继续推进健康SG计划，动员在疫情期间扮演了重要角色的家庭医生，由他们帮助新加坡人活得更健康、更长寿。健康SG计划将着重预防疾病，以及改善对国人，尤其是年长者的医疗照顾。

要为迅速老龄化的人口提供医疗保健和社会服务，我们将需要相当多的资源。为了资助我国不断增加的医疗保健预算，消费税率将从2023年1月1日起调高一个百分点。与此同时，政府推出了全面的援助配套，通过水电费回扣和社理会 邻里购物券等援助，帮助家庭缓解生活费压力以及消费税上调的影响。过去一个月来，有近300万名国人获得高达700元的现金补助，而政府也将在新的一年里为国人提供更多援助。我要感谢大家为国库收入做出应有的贡献。这对照顾好我们这一代和下一代的同胞，尤其是更需要社会援助的年长群体，将有很大的帮助。

我们正在为新加坡的未来进行多方面的规划与建设工作。很多大型项目也正在如火如荼地展开。我在国庆群众大会上提到了大士港口和樟宜机场第五搭客大厦的进展。最近，汤申—东海岸地铁线又有11个地铁站通车了。到了2025年，这条地铁线投入全面运作后，它每日将服务大约100万名乘客，为往返新加坡南北部的东部居民提供更便利的选择。

在住房方面，我们正努力抓紧时间，尽快完成因冠病疫情而延后的工程。政府也不遗余力地兴建更多组屋，以确保国人，尤其是准备生儿育女的夫妇， 买得到也买得起政府组屋。上个月，建屋发展局在历来最大型的一次预购组屋销售活动中，推出了近1万个预购组屋单位。此外，建屋局也计划在明年推出2万3000个新单位。政府计划在2021年至2025年间共兴建多达10万个预购组屋单位，以确保组屋供应能满足强劲的需求。

政府也在打造更包容的社会方面取得了显著进展。我们宣布了一些政策，以确保两性无论是在家中或职场上，都能受到保护和平等对待。此外，我们正和工会及雇主密切合作，让平台人员也能拥有公积金和工伤赔偿。另外，我们通过“2030年加强残障服务总蓝图”，帮助残障人士就业并活得有尊严。

我们也废除了《刑事法典》第377A节条文。这是一个长期存在且不容易处理的课题，赞同和反对者皆持有强烈的看法。但让我感到欣慰的是，国人都保持克制，并支持政府所采取的平衡处理方式。那就是，男性之间的性行为不再违法。与此同时，我们也保护了婚姻的现有定义，即一男一女的结合，不让它在法庭上受到挑战。

展望未来

展望未来，国际局势仍将动荡不安。俄乌之间战火不熄，形势不容乐观。中美之间的紧张关系预料也会持续。中国能多快从冠病疫情中复苏，还是个未知数，而欧美则有可能陷入经济衰退。我国经济也会受到影响。贸工部预计，我国的经济增长将在2023年放缓，介于0.5%至2.5%。因此，我们必须为未来的不确定因素做好准备。

在这样的艰难时期，国人必须上下一心、团结一致，这是至关重要的。副总理黄循财和第四代领导团队正在积极展开多场“新加坡携手前进”对话会，与国人共同更新我国的社会契约，携手开拓前进的道路。许多国人除了积极提出反馈和意见，更自动自发地在自己可做出贡献的领域同政府携手合作。他们集体展现的责任感和归属感，对我国更新和加强社会契约极为关键。我们期待在明年下半年为这场运动拉下帷幕，并总结对话会的讨论结果。

就算前方乌云笼罩，但只要我们敢于抓住机遇，就会守得云开见月明。我们安然地走出了冠病疫情，从而变得更加坚韧。我们的冠病应对策略，也提升了我国的国际地位。如今，许多商家和个人都对新加坡很感兴趣，并希望到我国和本区域落户。我们要把握机会，欢迎具有潜力的投资和各地人才来到我国发展，也要提升自身的技能与实力，迈向区域和全世界，去追逐我们的梦想。只要我们同心协力，就能为新加坡和全体国人打造更光明的未来。

在此，我祝全体国人新年快乐！

* * * * *

புத்தாண்டுச் செய்தி 2023
பிரதமர் லீ சியன் லூங்

2022-ஆம் ஆண்டில், நாம் நன்றியுடன் இருப்பதற்கு நிறைய தருணங்கள் இருந்தன. ஈராண்டுக்கும் மேலாக கொவிட்-19 கிருமித்தொற்றுக்கு எதிராகப் போராடிய பிறகு, வழக்கநிலை திரும்புகிறது. கிருமிப்பரவல் தொடங்கிய பின்னர், நாம் நமது முழுமையான தேசிய தின அணிவகுப்பை முதன்முறையாக நடத்தினோம். சிங்கப்பூரர்கள் மீண்டும் நமது பண்டிகைகளைக் கொண்டாடலாம்; குடும்பத்துடனும் நண்பர்களுடனும் உள்ளூரிலும் வெளியூரிலும் ஒன்றிணையலாம்.

அண்மையில் நான் பல வெளிநாட்டுப் பயணங்களை மேற்கொண்டேன். சாங்கி விமான நிலையம் உயிரோட்டத்துடன் பரபரப்பாக இருப்பதைக் கண்டு நான் மகிழ்ச்சியடைந்தேன். சிங்கப்பூரர்கள் மீண்டும் வெளிநாடுகளுக்குப் பயணங்கள் மேற்கொள்கின்றனர். சிங்கப்பூர் ஏர்லைன்ஸ் விமானங்கள் முழுமையாக நிரப்பப்படுகின்றன. பரிவுத் தூதர்களாகச் சேவையாற்றிய விமானச் சிப்பந்திகள், இப்போது மீண்டும் விமானத்தில் பணியாற்றுகின்றனர். நாம் உலகம் முழுவதிலிருந்தும் வருகையாளர்களை வரவேற்கும் வேளையில், நமது மீட்சி விமான நிலையத்தையும் விமான நிறுவனத்தையும் தாண்டி, ஹோட்டல்கள், கடைகள், உணவு – பானத் துறை, சேவைத் துறை ஆகியவற்றுக்கும் நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளது.

ஷங்ரிலா உரையாடல், Bloomberg புதிய பொருளியல் கருத்தரங்கு உள்ளிட்ட முக்கிய அனைத்துலக நிகழ்வுகளை நாம் மீண்டும் ஏற்றுநடத்தத் தொடங்கினோம். சிங்கப்பூர் இரவு நேரக் கார்ப்பந்தயத்தின் பேரொலியையும் நாம் மீண்டும் கேட்டோம். துடிப்பான பந்தயங்களும், நேரடி நிகழ்ச்சிகளும் நமது நகரை உற்சாகத்தில் ஆழ்த்தின. சிங்கப்பூர் மீண்டும் வழக்கநிலைக்குத் திரும்பிவிட்டதை வலியுறுத்தும் வலுவான அறிகுறியாக அது இருந்தது.

இருப்பினும், நான் அனைவரையும் வலுவாக ஊக்குவிக்கின்றேன். ஆக அண்மைய தகுதிவரம்புகளுக்கேற்ற தடுப்பூசிகளைப் போட்டுக்கொள்ளுங்கள்; இருவகைத் திறன் கொண்ட தடுப்பூசிகளைக் கொண்டு உங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ளுங்கள். நாங்கள் கொவிட்-19 நிலைமையை அணுக்கமாக கண்காணித்து வருகிறோம்; குறிப்பாக, ஆண்டிறுதிச் சுற்றுப்பயணங்களும் சீனாவில் அதிகரித்தும் வரும் கிருமித்தொற்றுச் சம்பவங்களும் எவ்வாறு நம்மைப் பாதிக்கலாம் என்று. இந்த அபாயங்கள் இருந்தபோதிலும் நமது நிலைமை தொடர்ந்து சீராக இருந்தால், கிருமித்தொற்றுக்குப் பிந்திய வழக்கநிலையை நிலைநாட்ட, எஞ்சியிருக்கும் சமுதாயக் கட்டுப்பாட்டு விதிகளைத் தளர்த்துவதற்கான இறுதிக்கட்ட நடவடிக்கைகளை நாம் எடுப்போம்.

சிங்கப்பூரர்களின் நம்பிக்கையும் ஆதரவும் இன்றி, முன்னிலை ஊழியர்களின் துணிவார்ந்த முயற்சிகள் இன்றி, நாம் இந்நிலையை அடைந்திருக்க முடியாது. இந்தப் போராட்டத்தில் நேரடியாக உதவிய அனைவரையும் அங்கீகரிக்கும் நோக்கில், இப்போதுதான் நாம் கொவிட்-19 தேசிய விருதுப் பட்டியலை அறிவித்திருக்கிறோம் – புதிதாக அறிவிக்கப்பட்ட கொவிட்-19 மீள்திறன் பதக்கம் உட்பட. நெருக்கடி மிகுந்த காலக்கட்டத்தில், அவர்கள் கடமைக்கும் அப்பால் செயல்பட்டனர். அவர்கள் நம்மைப் பாதுகாக்க முன்வந்தனர் – பெரும்பாலான சமயங்களில், தங்களுக்கு ஏற்படக்கூடிய அபாயத்தையும் அறிந்து, பல தியாகங்களைச் செய்தனர். நிலைமை மேம்பட்டபோதும், நாம் அனைவரும் வழக்கநிலைக்குத் திரும்புவதற்காக, அவர்கள் பின்னணியிலிருந்து அயராது பாடுபட்டனர். சிங்கப்பூரின் மிகச் சிறந்த விழுமியங்களை அவர்கள் பிரதிபலிக்கின்றனர். அவர்களுக்கு நமது உளமார்ந்த நன்றிகள் உரித்தாகுக.

கொவிட்-19 கிருமிப்பரவலில் கிடைத்த அனுபவம், எதிர்கால நெருக்கடிகளுக்குத் தேவையான இன்றியமையாத படிப்பினைகளை நமக்குக் கற்றுத் தந்துள்ளது. வருங்காலக் கிருமிப்பரவல்களுக்கான நமது ஆயத்தநிலையை நாம் மேம்படுத்துவோம். அத்துடன், நாம் நமது சுகாதார, சமூகக் கட்டமைப்புகளையும் மேலும் விரிவாக வலுப்படுத்துவோம். சிங்கப்பூரர்கள் மேலும் நீண்டகாலம், மேலும் ஆரோக்கியமாக வாழும் பொருட்டு பொது மருந்தகங்களை ஈடுபடுத்த, ‘மேலும் ஆரோக்கியமான எஸ்ஜி’ திட்டத்தை நாம் முன்னெடுத்துச் செல்வோம். கிருமிப்பரவல் காலக்கட்டத்தில் பொது மருந்தகங்களின் பங்கு அளப்பரியது. ‘மேலும் ஆரோக்கியமான எஸ்ஜி’ திட்டம், நோய்த் தடுப்புச் சுகாதாரச் சேவைகளை வலியுறுத்தி, சிங்கப்பூரர்களுக்குப் பராமரிப்பு வழங்கப்படுவதை மேம்படுத்தும் – குறிப்பாக, நமது மூத்தோருக்கு.

விரைவாக மூப்படையும் ஒரு சமுதாயத்திற்குச் சுகாதாரப் பராமரிப்பையும் சமூகச் சேவைகளையும் வழங்கக் குறிப்பிடத்தக்க வளங்கள் தேவைப்படும். அதிகரித்துவரும் நமது சுகாதாரப் பராமரிப்புச் செலவுகளைச் சமாளிக்க, ஜனவரி 1 முதல், பொருள், சேவை வரி ஒரு விழுக்காடு அதிகரிக்கவுள்ளது. குடும்பங்களுக்கு வாழ்க்கைச் செலவின அழுத்தங்களையும், பொருள், சேவை வரி அதிகரிப்பின் தாக்கத்தையும் குறைக்க உதவ, நாங்கள் விரிவான தொகுப்புத்திட்டம் ஒன்றையும் அமல்படுத்தி வருகின்றோம். பயனீட்டுத் தள்ளுபடிகளும் சமூக மேம்பாட்டு மன்றப் பற்றுச்சீட்டுகளும் அவற்றுள் அடங்கும். கடந்த ஒரு மாதத்தில், சுமார் மூன்று மில்லியன் சிங்கப்பூரர்களுக்கு 700 வெள்ளி வரையிலான ரொக்கம் வழங்கப்பட்டது. அடுத்துவரும் மாதங்களில் மேலும் அதிகமான ஆதரவு வழங்கப்படும். நமது பொது வருவாய்க்கு தத்தம் பங்கை ஆற்றிய அனைவருக்கும் எனது நன்றி. இது, நமது சக சிங்கப்பூரர்களை முறையாகப் பார்த்துக்கொள்ள, நமக்குப் பெரிதும் உதவும். குறிப்பாக, நமது மூத்தோருக்கு – இன்று மட்டுமின்றி, நம் பிள்ளைகளின் தலைமுறைகளிலும்கூட.

நாம் பல வழிகளில், சிங்கப்பூரின் எதிர்காலத்தைத் திட்டமிட்டு, உருவாக்கி வருகிறோம். முக்கியத் திட்டப்பணிகள் நல்ல முன்னேற்றம் கண்டு வருகின்றன. தேசிய தினக் கூட்ட உரையில், துவாஸ் துறைமுகம், சாங்கி விமான நிலையத்தின் ஐந்தாம் முனையம் ஆகியவை பற்றிப் பேசினேன். அண்மையில், தாம்சன்-ஈஸ்ட் கோஸ்ட் இரயில் பாதையில் மேலும் 11 நிலையங்கள் திறக்கப்பட்டன. 2025ஆம் ஆண்டில் அது முழுமையடையும்போது, அந்தப் பாதை, சுமார் ஒரு மில்லியன் பயணிகளுக்கு அன்றாடம் சேவையாற்றும். கிழக்கில் வசிப்போரை வடக்கு-தெற்கு பாதையுடன் அது இணைக்கும்.

வீடமைப்பைப் பொறுத்தமட்டில், கொவிட்-19 கிருமிப்பரவலால் கட்டுமானப் பணிகளில் ஏற்பட்ட தாமதங்களை ஈடுசெய்ய நாங்கள் அயராது உழைத்து வருகிறோம். மேலும் அதிகமான வீடமைப்பு வளர்ச்சிக் கழக வீடுகளைக் கட்டவும், சிங்கப்பூரர்களுக்கு - குறிப்பாக இளம் குடும்பங்களுக்கு – பொது வீடமைப்பு செலவு கட்டுப்படியாகவும், எளிதில் பெறக்கூடியதாகவும் இருப்பதை உறுதிசெய்யத் தேவையான அனைத்து முயற்சிகளையும் நாங்கள் மேற்கொண்டு வருகிறோம். கடந்த மாதம், வீடமைப்பு வளர்ச்சிக் கழகம் சுமார் 10,000 புதிய வீடுகளை விற்பனைக்கு விட்டது. இது, தேவைக்கேற்ப கட்டித் தரப்படும் அடுக்குமாடி வீடுகளுக்கான ஆகப்பெரிய ஒற்றை விற்பனை ஆகும். அடுத்த ஆண்டு, வீடமைப்பு வளர்ச்சிக் கழகம் மேலும் 23,000 புதிய வீடுகளை அறிமுகப்படுத்தும். வீடுகளுக்கான தேவையைப் பூர்த்திசெய்யும் வகையில் இந்த வேகத்தைத் தக்கவைத்துக்கொள்வோம். அதோடு, 2021 முதல் 2025 வரை, நாங்கள் 100,000 புதிய தேவைக்கேற்ப கட்டித் தரப்படும் வீடுகளைக் கட்டும் நோக்கத்தைக் கொண்டிருக்கிறோம்.

அனைவரையும் மேலும் உள்ளடக்கிய சமுதாயத்தை உருவாக்கவும் நாங்கள் முக்கிய நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டுள்ளோம். வீட்டிலும் வேலையிடத்திலும், ஆண்களும் பெண்களும் பாதுகாக்கப்படுவதையும் சமமாக நடத்தப்படுவதையும் உறுதிசெய்வதற்கான கொள்கைகளை நாங்கள் அறிவித்தோம். இணையவழி இணைப்புத்தள ஊழியர்களுக்கு மத்திய சேமிப்பு நிதி பங்களிப்புகளையும் வேலையிடக் காய இழப்பீடுகளையும் உறுதிசெய்வதற்கு, நாம் தொழிற்சங்கங்களுடனும் முதலாளிகளுடனும் இணைந்து பணியாற்றி வருகிறோம். ‘துணைபுரியும் பெருந்திட்டம் 2030’ மூலம், உடற்குறையுள்ளோருக்கு வேலை கிடைக்கவும், அவர்கள் தன்மானத்துடன் வாழவும் நாங்கள் உதவி வருகிறோம்.

நாம், குற்றவியல் சட்டத்தின் 377A சட்டப்பிரிவை நீக்கினோம். இது, நெடுநாள் நீடித்து வந்த, சிக்கலான ஒரு விவாதம்; இரு தரப்பினரும் வலுவான கருத்துகளை எடுத்துரைத்தனர். இருப்பினும், சிங்கப்பூரர்கள், கட்டுப்பாட்டுடன் தங்கள் கருத்துகளை வெளிப்படுத்தி, எங்களுடைய சமநிலை மிகுந்த அணுகுமுறையை ஆதரித்தது குறித்து நான் மகிழ்ச்சியடைகிறேன். அதாவது, ஆண்களுக்கு இடையிலான பாலுறவைக் குற்றச்செயல் பட்டியலிலிருந்து நீக்கும் அதேவேளையில், திருமணம் என்பது ஆணுக்கும் பெண்ணுக்கும் இடையிலான பந்தம் என்ற நிலை, நீதிமன்றங்களில் எதிர்க்கப்படுவதைத் தவிர்த்தல்.

முன்னோக்கிப் பார்த்தல்

அனைத்துலகச் சூழல் தொடர்ந்து பிரச்சினையாகவே உள்ளது. எந்தவொரு நல்ல முடிவும் தென்படாத வகையில், ரஷ்ய-உக்ரேன் பூசல் தொடர்கிறது. அமெரிக்க – சீனப் பதற்றநிலையும் தொடர்ந்து நீடிக்கக்கூடும். கொவிட்-19 கிருமிப்பரவலிலிருந்து சீனா எவ்வளவு விரைவாக மீண்டு வருகிறது என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்கவேண்டும். அதேவேளையில் அமெரிக்காவும் ஐரோப்பிய ஒன்றியமும் பொருளியல் மந்தநிலையை எதிர்கொள்ளக்கூடும். நமது பொருளாதாரமும் பாதிக்கப்படும். வர்த்தக, தொழில்துறை அமைச்சு, 2023ஆம் ஆண்டில் வளர்ச்சி மேலும் மெதுவாக இருக்கும் என முன்னுரைத்துள்ளது. அது, 0.5 விழுக்காட்டிற்கும் 2.5 விழுக்காட்டிற்கும் இடைப்பட்டிருக்கும். எதிர்வரும் நிச்சயமற்ற சூழல்களை எதிர்கொள்ள, நாம் நம்மை ஆயத்தபடுத்திக்கொள்ளவேண்டும்.

இதுபோன்ற சோதனைமிக்க நேரங்களில், நாம் ஒன்றுபட்ட மக்களாக இருக்கவேண்டும். துணைப் பிரதமர் லாரன்ஸ் வோங்கும் நான்காம் தலைமுறைக் குழுவினரும் ‘முன்னேறும் சிங்கப்பூர்’ கலந்துரையாடல்களில் மும்முரமாக ஈடுபட்டு வருகின்றனர். நமது சமுதாய இணக்கத்தைப் புதுப்பிக்கவும், வருங்காலத்திற்கான புதிய பாதைகள வரையறுக்கவும், அவர்கள் சிங்கப்பூரர்களுடன் இணைந்து செயல்படுகின்றனர். சிங்கப்பூரர்கள் பலர் கலந்துரையாடல்களில் தங்களின் கருத்துகளையும் எண்ணங்களையும் துடிப்பாகப் பகிர்ந்துகொள்வதையும் தாண்டி, அரசாங்கத்துடன் தாங்கள் இணைந்து பங்களிக்கக்கூடிய அம்சங்களை அடையாளம் காணவும் முற்பட்டுள்ளனர். நமது சமுதாய இணக்கத்தைப் புதுப்பிக்கவும் வலுப்படுத்தவும், ஒருங்கிணைந்த இந்த உரிமத்துவமும் பொறுப்புணர்வும் இன்றியமையாதவை. கலந்துரையாடல்களின் பலன்களைக் காணவும், அடுத்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் இந்தக் கலந்துரையாடல்களை நிறைவுசெய்யவும் நாங்கள் ஆவலுடன் எதிர்பார்த்திருக்கிறோம்.

மிக மோசமான சூழ்நிலைகளிலும், நம்பிக்கை ஒளி வீசும். ஆனால், அது வாய்ப்புகளைப் பற்றிக்கொள்ளும் துணிவுடையோருக்கு மட்டுமே பொருந்தும். நாம் கிருமிப்பரவலைப் பாதுகாப்பாகக் கடந்து வந்து, மேலும் வலிமையுடன் மீண்டெழுந்துள்ளோம். நமது கொவிட்-19 அணுகுமுறை, உலக அரங்கில், நமது நன்மதிப்பையும் நற்பெயரையும் மெருகேற்றியுள்ளது. சிங்கப்பூர்மீது அதிக ஆர்வம் காட்டப்படுகின்றது. நிறைய தொழில்களும் தனிநபர்களும், சிங்கப்பூரிலும் இந்த வட்டாரத்திலும் தொழில் தொடங்க விரும்புகின்றனர். இந்த வாய்ப்பை நாம் பயன்படுத்திக்கொள்ளவேண்டும். நம்பிக்கை அளிக்கும் முதலீடுகளையும் திறன்மிக்க பன்னாட்டவரையும் சிங்கப்பூருக்கு வரவேற்கும் அதேவேளையில், நாம் நமது திறன்களையும் ஆற்றல்களையும் மேம்படுத்திக்கொள்ளவேண்டும்; வட்டாரம், உலகம் எனப் புதிய இடங்களை நாடிச் செல்லவேண்டும்; நமது கனவுகளை நனவாக்கவேண்டும். ஒன்றிணைந்து, சிங்கப்பூருக்கும் சிங்கப்பூரர்கள் அனைவருக்கும் மேலும் ஒளிமயமான எதிர்காலத்தை நம்மால் உருவாக்கமுடியும்.

அனைவருக்கும் என் இனிய புத்தாண்டு வாழ்த்துகள்!